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Il Borgo del Castello

Il Borgo del Castello - Hradcany - fu fondato nel 1321 per di alloggiare i funzionari del vicino Castello. La parte gotica di questo quartiere scomparse completamente nel 1400, a causa delle guerre ussite, ma ancor di più a causa del grande incendio del 1541; questo incendio scoppiò nella piazza di Malá Strana ma le fiamme riuscirono a raggiungere la parte più alta di questo borgo. Hradcany rimase dipendente al Castello fino al 1598, quando Rodolfo II permise la costruzione di un municipio concedendo lo status di città. Nel 1774 Hradcany entrò a far parte del nucleo storico della città di Praga. Questo quartiere, come del resto anche Malá Strana, ha mantenuto intatto il suo aspetto rinascimentale e barocco non accettando l’intrusione del Moderno. Hradcany e Malá Strana sono i miei due quartieri preferiti, meta di molte mie passeggiate a tutte le ore del giorno e della sera.

Cattedrale di San Vito - Katedrála: sv. Víta Václava a Vojtecha

La più grande e maestosa chiesa di Praga domina la zona del Castello e dalla torre offre un imperdibile panorama della città. È la terza chiesa eretta su questo luogo, dopo una rotonda costruita da San Venceslao nel 929 e la Basilica di Vratislav e Spytihnev risalente al 1060. L'attuale, in stile gotico, fu iniziata nel 1344 per ordine di Carlo IV ma completata solo nel 1929, a causa della lunga interruzione delle guerre hussite.
La Cattedrale è stata teatro di circa trenta incoronazioni di principi e re Boemi e delle loro mogli e molti di loro sono seppelliti qui, tra cui San Venceslao. All'interno sono custoditi la corona e lo scettro di Boemia, protetti, si dice, dallo Spirito Santo di San Venceslao. Da ammirare sono il portale d'oro, la cripta reale, l'altare maggiore e la cappella di San Venceslao, dove il principe costruì il primo tempietto dedicato a San Vito e dove oggi il santo patrono di Boemia riposa.
Gran parte della cattedrale di San Vito è visitabile gratuitamente, ma alla parte storica (coro, cappelle, tombe dei re e degli arcivescovi Boemi e torre meridionale con la spettacolare vista sulla città) si accede solo con un biglietto. Vale davvero la pena visitare l'intero monumento, che necessiterebbe addirittura un'intera giornata.

Basilica di San Giorgio - Bazilika sv. Jirí

Risalente all'inizio del X secolo, la basilica di San Giorgio è la chiesa romanica meglio conservata a Praga, sebbene la facciata sia un'aggiunta barocca del XVII secolo. Qui è sepolta Santa Ludmilla, prima martire cristiana di Boemia.

Monastero dei cappuccini - Kapucínský klášter

Il primo monastero di cappuccini in Boemia fu fondato qui nel 1600. Oggi al monastero è annessa la chiesa di Santa Maria degli Angeli, famosa per la statua miracolosa della Madonna col Bambino, che la leggenda narra sia tornata più volte nella chiesa dopo diversi spostamenti.
Ogni anno a Natale numerosi visitatori affollano la chiesa per ammirare il presepio barocco con statue a grandezza naturale e vestite nei costumi d'epoca.

Loreto - Loreta

Il santuario di Loreto è un complesso seicentesco meta di pellegrinaggio. La sua costruzione fu voluta da una nobildonna ceca, Caterina di Lobkowicz, che desiderava diffondere nel paese la leggenda della Santa Casa, secondo la quale il luogo in cui l'Arcangelo Gabriele annunciò alla Vergine Maria la nascita di Gesù si trova in Italia, nella cittadina di Loreto. Per tale motivo, al centro del complesso si trova una copia della Santa Casa di Loreto racchiusa da un chiostro.

Palazzo Reale - Královský Palác

Sede dei principi di Boemia, il Palazzo Reale si regge su tre diversi livelli costruiti in epoche diverse. Il suo nucleo è la gotica Sala Vladislao.

Palazzo Lobkowicz - Lobkovický palác

Costruito dopo l'incendio del 1541 che distrusse quasi completamente il borgo del Castello, il palazzo prende il nome dalla famiglia che lo ereditò nel XVII secolo.
Dal 1976 l'edificio fa parte del Museo Nazionale e ospita una mostra permanente sulla storia del paese oltre a esibire le copie dei gioielli conservati nella cattedrale di San Vito.

Belvedere - Belvedér

Il Belvedere è una residenza estiva voluta da Ferdinando I per l'adorata moglie Anna ed è uno dei più begli esemplari del Rinascimento italiano oltralpe. Oggi l'edificio è adibito a galleria d'arte.

Palazzo arcivescovile - Arcibiskupský palác

Ferdinando I acquistò l'edificio nel 1562 per il primo arcivescovo cattolico tornato a Praga dopo le guerre hussite e ancora oggi il palazzo è sede dell'Arcivescovo della città.

Palazzo Martinic - Martinický palác

Oggi il palazzo ospita uffici amministrativi e si dice che nei suoi pressi, verso mezzanotte, compaia lo spettro di un feroce cane nero che segue i passanti fino a Loreto.

Palazzo Cernín - Cernínský palác

Il Palazzo Cernín fu edificato nel 1668 per il conte Cernín di Chudenice, su una delle alture di Praga.
A causa della sua posizione fu più volte saccheggiato e depredato dagli eserciti invasori. Nel XIX secolo la famiglia vendette il palazzo allo Stato che lo trasformò in caserma per poi farlo diventare sede del Ministero degli Interni.

Monastero di Strahov - Strahovský klášter

Fondato nel 1140, il monastero subì diverse ricostruzioni e restauri nel corso dei secoli. La biblioteca con al sala teologica e la sala filosofica ha più di 800 ed è ancora una delle più belle di Boemia.
Nel 1783, quando Giuseppe II chiuse tutti i monasteri, fece un'eccezione per questo splendido complesso, che oggi ospita anche un museo.
Da non perdere al suo interno sono le sale teologica e filosofica e la Chiesa dell'Assunta.

Torre delle Polveri - Prasná vez

Usata in passato come deposito delle polveri e per fondervi le campane, è oggi un museo. Durante il regno di Rodolfo II la torre ospitò numerosi alchimisti per eseguire i loro esperimenti. Dalla metà del Novecento la costruzione è diventata un museo.

Torre Dalibor - Daliborka

La seicentesca torre fu usata anche come carcere e prende il nome dal suo primo prigioniero, il giovane cavaliere Dalibor di Kozojedy. Oggi la torre è in parte visitabile.

Galleria del Castello - Obrazarna Prazského Hradu

Ricavata nelle antiche stalle del Castello, la galleria ospita preziosi e rari dipinti rinascimentali e barocchi.

Convento di San Giorgio - klášter sv. Jirí

È il più antico convento in territorio ceco, fondato nel 973 dal principe Boleslav II e da sua sorella Mlada, i quali lo fecero costruire per l’ordine dei benedettini.
Nel 1782, nell’ambito delle riforme dell’imperatore Giuseppe II, al monastero fu tolta la sua funzione e cominciò ad essere utilizzato come caserma. Oggi qui si trova una esposizione permanente della Galleria Nazionale sull’arte manieristica e barocca della Boemia.

Maneggio - Jizdarna

Risalente al XVII secolo, il maneggio si trova su un lato della strada che porta alla zona nord del Castello attraversando il fossato dei cervi. Oggi è sede di importanti mostre di scultura e pittura.

Palazzo Sternberg - Šternberský palác

Nel 1796 Franz Josef Sternberg fondò la Società dei patrioti amici dell'arte con sede nel Palazzo Sternberg, in cui i membri esponevano le loro opere più belle. Passato allo Stato prima della seconda guerra mondiale, oggi l'edificio ospita la collezione di arte europea della Galleria Nazionale.
La galleria è sistemata su tre piani che si levano sul cortile centrale: il piano terreno ospita arte francese, inglese, spagnola, tedesca e austriaca dal XV al XVIII secolo.
Le opere più interessanti fanno parte della collezione francese del XIX e XX secolo

Palazzo Schwarzenberg - Schwarzenbersky palác

Risalente al XVI secolo, lo stile del Palazzo Schwarzenberg ricorda più il Rinascimento fiorentino che quello boemo. L'interno è in ottimo stato e conserva gran parte delle decorazioni. Dal 1945 l'edificio è sede del Museo di storia militare.

Vicolo d'Oro - Zlatá ulicka

Così chiamato per via dei numerosi orafi che vi vivevano nel Seicento, questo vicolo corto e stretto è uno degli angoli più pittoreschi di Praga. Le casette colorate e vivaci che vi si affacciano furono in origine costruite per le guardie del Castello e solo più tardi vi si trasferirono gli orafi. Dopo un periodo oscuro, le casette sono state restaurate e riportate allo stile originale, per ospitare negozi di libri, cristalli e souvenir vari.

Nuovo mondo - Nový svet

Originariamente angolo a sé stante del Borgo, in cui alloggiavano coloro che lavoravano al Castello, oggi Nuovo Mondo è una stradine con tante casette seicentesche, molto tradizionali e con le tipiche insegne antiche, a indicare gli abitanti della casa.

Pohorelec

Il nome significa "luogo distrutto dal fuoco" ed è stato assegnato a questa zona molto antica di Praga non a caso, visto che tre incendi l'hanno distrutta nei secoli.
Oggi Pohorelec è una grande piazza su una collina da cui si accede al Castello.

Giardini meridionali - Jižní zahrady

I giardini, formati dalla fusione di diversi giardini più piccoli, occupano lo stretto lembo di terra ai piedi del Castello e si affacciano sul Piccolo Quartiere.
Due obelischi fatti costruire da Ferdinando II segnano il punto in cui caddero i due governatori imperiali vittime della defenestrazione di Praga del 1618.

Giardino reale - Královská zahrada

Costruito nel 1535 per Ferdinando I e modificato nel corso dei secoli, il giardino reale è un ottimo esempio di architettura dei giardini cinquecenteschi. In primavera sbocciano numerosi tulipani nelle aiuole ed è proprio qui che il tulipano fu per la prima volta acclimatato in Europa.

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